cia superior de la razón publica —el poder legislativo- aparece como 
la garantia de la libertad politica. 
Pero no nos interesa tanto seguir la pista a un paralelismo evi¬ 
dente e iluminador, como poner de manifiesto la unidad profunda de 
esta idea del poder politico como el poder de una razón a lo largo 
de los diferentes estadios de la mentalidad dominada por la razón 
razonante. 
La tendencia a sentir y concebir el poder como una res maneja¬ 
ble por un logos sustantivado, ha conducido a la configuración teó 
rica y práctica de un tipo de poder politico inédito en la historia 
hasta el advenimiento del mundo moderno: la soberania. Es usual 
diferenciar el poder politico que inaugura el Estado moderno frente 
a otros tipos de poder anteriores —por ejemplo los que se dan en el 
mundo medieval— diciendo que el nuevo poder es un poder alta¬ 
mente concentrado, más intenso, continuo y capaz de asegurar el mo 
nopolio del poder frente a otros poderes concurrentes 21. Esto es cier¬ 
to, pero no es suficiente. Lo esencial es que en ese proceso de concen- 
tración e intensificación Ilega un punto en que el poder cambia cua¬ 
litativamente de sentido, mejor dicho, cambia de naturaleza. Esto 
ocurre cuando en el seno de la mentalidad europea moderna se em- 
pieza a sentir y concebir el poder como algo totalmente ajeno a la 
mentalidad medieval, a saber, como una realidad “irresistible". Me¬ 
rece la pena que nos detengamos un momento en este hecho decisivo 
y tremendo. 
Los supuestos reales que han hecho posible este tipo de poder son 
muy complejos. Por lo pronto, la concentración e intensificación del 
poder apoyada en los nuevos instrumentos técnicos, militares y eco 
nómicos, es decir, la misma marcha de la realidad politica europea 
desde la segunda mitad del siglo XmI. Esta concentración e intensifi- 
cación del poder se refleja en la teoria politica del tiempo en el uso 
cada vez más frecuente de formulas politicas y juridicas que dejan 
entrever la creciente autonomia del poder politico. Por ejemplo, las 
famosas fórmulas "El Principe no reconoce en la tierra ningun su¬ 
perior", o esta otra no menos significativa: "El Principe es Emperador 
en su reino." Pero ninguna de estas fórmulas simboliza el fenómeno 
moderno de la soberania. La soberania es un tipo de poder cualita¬ 
tivamente distinto. Un poder soberano no es un poder que lo puede 
21 Como ejemplo eminente, Heller, Teoria del Estado. 
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Max-Planck-Institut für 
rales y Politicas 
päische Rechtsgeschichte