Carmelo Vinas y Mey 
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la a priori, es un plan del Universo, que incluye una concepción de la 
vida terrena de la especie humana y lleva a ésta a través de las épocas 
conceptuales que ya conocemos. Este plan es conocido puramente por la 
razón, que lo deduce de principios evidentes, sin necesidad de acudir 
a la experiencia histórica ni en general a ninguna experiencia. Antes de 
dirigir nuestra mirada a la historia; antes, se pudiera decir, incluso, de 
saber por experiencia que la especie humana estâ ya ahi, en el mundo, 
se sabe que esta especie tiene que existir necesariamente y se conocen las 
grandes épocas por que sucesivamente ha de pasar; por las que su vida, 
cualquiera que sea el momento en que se tome, habrâ pasado hasta ese 
momento, estarâ pasando en él y pasará a partir de él. 
En cambio, lo que corresponde a la historia a posteriori son dos ope 
raciones: «determinar las circunstancias particulares de la vida humana 
en las distintas épocas, puesto que estas circunstancias no pueden infe 
rirse racionalmente a priori, y determinar en cada momento el plan a 
priori a que pertenece una edad determinada de la sucesión efectiva de 
los tiempos.» 
A estos dos tipos de historia corresponden a su vez dos métodos 
peculiares. Aprehender en concepto claro lo Universal y Absoluto y 
eternamente igual a si mismo en esta providencia rectora de la especie 
humana, es el asunto del filósofo. Fijar fâcticamente la esfera, siempre 
cambiante y mudable, sobre la cual avanza aquella segura marcha, es 
incumbencia del historiador, cuyos descubrimientos se limita a recordar 
ocasionalmente el filósofo. 
Asido al «hilo conductor» del plan del universo-el mismo hilc 
conductor de que hablaba Kant—, el filósofo puede intuir y construir 
el total curso de la historia y devenir asi sociólogo clásico: 
El filósofo que en cuanto filósofo se ocupa con la historia ve ese 
hilo conductor a priori del plan del universo, que para él es claro sin 
necesidad de historia. Y si se sirve de la historia no es en modo alguno 
para probar algo por ella, pues sus proposiciones están probadas ya antes 
e independientemente de toda historia. Este su servirse de la historia 
es sólo ilustrativo y se limita a presentar en la vida viviente de la his¬ 
toria lo que también sin la historia se entiende. El filósofo, por ende 
busca a lo largo del curso entero del tiempo sólo aquello y apela sôlc 
a aquello en que la humanidad, de cara realmente a su fin, progresa 
dejando estar y desdennando todo lo demás. Ni siquiera piensa en de 
mostrar históricamente que la humanidad tiene que hacer este camino 
sino que ya lo ha probado filosóficamente, y se limita a anadir, como 
ilustración, en qué ocasión se revela lo mismo también en la historia. 
En cambio, de un modo totalmente distinto procede en verdad y debe 
proceder el colector de los meros hechos, que es como Fichte denomina 
al historiador, cuya tarea no es, para nosotros, por este contraste con la 
filosófica, en modo alguno de escaso valor, sino, y sólo con que se realice 
bien, sumamente honorable. Este colector no tiene absolutamente otro 
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Real Academia de Ciencias Morales y Politicas 
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