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IV 
LA EQUIDAD EN LA CONCEPCION DE LAS ESCUELAS MEDIEVALES 
Y MODERNAS DE LA EUROPA CONTINENTAL 
1. Se pueden distinguir en la teoria medieval de la aequitas 
(base y punto de partida de la teoria moderna de la misma) 
dos tendencias diferentes : una teológico-ética, que enlazan¬ 
do con ARISTOTELES alcanza su punto culminante en las obras 
de ALBERTO MAGNO y SANTO TOMAS DE AQUINO, y otra juri¬ 
dica, en la que, dándose gran relieve a las ideas de CICERóN 
y a los textos del Derecho romano, colaboraron por igual ca¬ 
nonistas y civilistas. 
A través de estas dos grandes rutas se fué elaborando tra¬ 
bajosamente la teoria moderna de la equidad. No llegó a ser 
formulada ésta con gran precisión y rigor técnico. Pero, al 
menos, la aequitas vino a ser una idea de universal compren¬ 
sion y aceptación en el mundo juridico. «Al final de la Edad 
Media —dice WOHLHAUPTER— la teoria de la aequitas, a con¬ 
secuencia de los esfuerzos unidos de los escolásticos, canonis¬ 
tas y legistas, llegó a ser patrimonio comun de los circulos 
ilustrados de aquel tiempo» (1). 
2. En las escuelas juridicas y en la literatura de los pri¬ 
meros siglos de la Edad Media (escuelas llamadas preirneria¬ 
nas), el principio de equidad adquiere considerable impor¬ 
tancia. La escuela de Rávena, sobre todo, fué muy partidaria 
de dicho principio (2). Y es que los jurisconsultos de la épo¬ 
ca, aun cuando se consagraban al Derecho romano, tenian 
necesidad de introducir en él muchas modificaciones para 
adaptarlo a las necesidades prâcticas de la sociedad, a las 
normas de las legislaciones bárbaras y del Derecho canónico 
(1) La importancia de la equidad en la Historia del Derecho de Es¬ 
pana, cit., pág. 108. 
(2) V. también WoHILHAUPTER, pág. 106. 
Max-Planck-Institut für 
Real Academia de Ciencias Morales y Politicas 
europäische Rechtsgeschichte