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miento  comunal  es  más  ó  menos  instantáneo  en  Europa,
la  configuracion  sisica  del  pais  y  las  costumbres  de  sus
habitantes  bárbaros,  establece  ciertas  diferencias  fáciles
de  concebir.  Asi,  divididos  los  Germanos  en  gobierno
monárquico  y  democrático,  las  comunidades  libres  exis
tian  en  todo  su  territorio.  De  la  samilia  resultaba  la
marka  con  propiedades  comunes  y  colonos,  que  se
transforma  despues  en  villa  con  magistrados  propios.
De  ellas  salia  la  centuria,  el  distrito  ó  la  tribu,  que  nombraban -
  sus  jefes  militares  y  jueces  municipales,  el
conde  del  distrito  y  el  principe  del  pais.  Se  reunen
en  asambleas  al  aire  libre,  y  sus  comunidades  primitivas
se  forman  de  casas  aisladas,  en  las  que  à  veces  el  senor
de  la  marka  regla  sus  intereses,  gozando  los  libres  y
siervos  igualmente,  de  las  tierras  comunes  dejadas  en  los
distritos.  Carlomagno  erige  varias  villas  en  ciudades
çon  la  creacion  de  obispados,  y  decaida  la  autoridad
imperial  despues  de  Barbaroja,  aparece  la  soberania
territorial  de  los  principes,  y  una  oligarquia  electoral
que  no  desaparece  hasta  nuestro  siglo.
En  el  siglo  x,  los  hombres  libres  resugiados  al  rededor -
  de  las  iglesias  y  conventos,  los  senores,  los  comerciantes, -
  y  los  esclavos  artesanos  y  mineros,  forman  las
villas  y  ciudades,  con  inmunidades  dadas  por  los  nobles
ó  el  emperador.  Dependientes  del  Imperio  y  gobernados -
  por  obispos  en  calidad  de  vicarios  imperiales,  ô  por
los  condes  y  duques,  empiezan  poco  à  poco  à  formar
concilios  de  ciudadanos  que  en  el  siglo  xiii  compran  el
derecho  de  hacer  justicia,  dándoles  las  revoluciones  internas, -
  la  independencia  y  la  constitucion  civil.
Thierry  en  sus  «Estudios  merovingios»,  y  otros  autores, -
  nos  dan  conocimientos  sobre  la  antigua  asociacion