CAPITULO I 
INTRODUCCION 
1.—El desierto ha sido un mal del pasado y es 
un mal del presente, cuya influencia enervante y 
destructora comienza abatiendo el primer esfuerzo 
civilizador, y se perpetua á través del tiempo cam 
biando de modalidades segûn las faces que el or- 
ganismo nacional presenta en su evolución, pero 
actuando siempre como elemento retardatario y 
funesto. 
El choque de las fuerzas que él opone à la civi- 
lización con las que esta le opone á su vez, la in- 
cubación y transformación de los elementos disol 
ventes que en él nacen y actûan, la acción de esos 
elementos y la reacción natural que ellos produ- 
cen, forman la intrincada y compleja trama de 
nuestra historia. 
Enemigo poderosisimo de la civilización en los 
primeros tiempos de la conquista, devoró éjérci- 
tos, destruyó ciudades, dispersó expediciones y en