SUR LA PEINTURE.
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combres amoncelés au pied de la partie entière de ce monument;
enfin il a poussé l’attention jusqu’à faire remarquer que les briques -
de construction étant d’une forme plate, n’ont pu s’éloigner,
en tombant, du point perpendiculaire de leur chute, autant que
les pierres de taille carrées qui s’en étaient plus écartées, par la
raison que leur forme cubique leur a donné plus de facilité à
rouler sur le terrain. Quelle profondeur de raisonnement et de
réflexion !
On doit conclure de ces observations, que les Ruines nécessaires -
à un sujet doivent être peintes avec la vérité que l’on met
dans un portrait , et si on les compose, il faut apporter le plus
grand jugement pour arranger la destruction des matériaux relativement -
aux parties de monumens où ils manquent; au surplus,
on fera très-bien d’en dessiner quelques-uns d’après Nature, avec
l’attention la plus scrupuleuse.
Il est très-utile de dessiner des Ruines lorsqu’elles peuvent
servir à la découverte d’un fait historique qui doit intéresser les
Sciences et les Arts. Les Ruines d’un pays, comparées avec celles
d’un autre, éclaircissent quelques points intéressans sur les
mœurs et la manière de vivre de leurs anciens habitans, et
même sur quelques objets d’histoire naturelle. Les Ruines de
Pompéia ont fait connaître que cette ville, engloutie sous les
cendres du Vésuve, avait été bâtie sur la lave de ce même volcan;
que les maisons étaient construites de pierres en provenant, etc.
On peut faire les mêmes observations à Catane, en Sicile, et
dans plusieurs autres endroits; mais ce qui doit encore plus
flatter l’imagination d’un Peintre, c’est de chercher à restaurer
des Ruines : quel plaisir pour lui, s’il a assez de connaissances en
Architecture, de relever des murs sur les vestiges encore existans,
de redresser des colonnes, de les couronner de leurs corniches et
de leur entablement, et d’assigner à chaque débris la place qu’il
devait occuper lorsque l’édifice était dans son entier! Pour opérer
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