96
DINTORNI  DI  NAPOLI
Favorita,  magnifico  palazzo  di  pregiata  architettura, -
  già  proprietà  del  duca  Berretta,  che  lo
edificò  a  proprie  spese  e  che  poi  lo  vendette  al
principe  Aci,  dal  quale  in  legato  passò  a  Ferdinando -
  I  Borbone.  Da  quell’epoca  in  poi  questo
palazzo  subi  non  poche  riattazioni  ed  abbellimenti -
  negli  appartamenti.  Il  bosco  fu  arricchito
di  caccia  e  pesca,  e  di  molti  giuochi  per  ricreare
il  popolo  al  quale  si  permetteva  entrare  nella
stagione  estiva.
Gli  è  da  qui  che  si  discende  nelle  rovine  d’Ercolano -
  e  si  sale  di  solito  al  Vesuvio  colla  Ferrovia -
  funicolare.
Ercolano.
Secondo  Dionigi  d’Alicarnasso,  Ercolano  risale -
  ad  età  antichissima,  anteriore  alla  stessa
guerra  di  Troja.  Abitata  successivamente  dagli
Oschi,  Etruschi,  Elleni  e  Sanniti,  divenne  da
ultimo  colonia  romana  e  una  delle  più  fiorenti
città  della  Campania.  Un  terremoto  la  danneggiò -
  gravemente  l’anno  63  dell’êra  volgare,  e  nel
79  una  fitta  pioggia  di  cenere  vomitata  dal  Vesuvio -
  la  coperse  per  intero  unitamente  a  varie
altre  città  della  Campania.  Plinio  il  Giovine  ci
lasciò  la  descrizione  di  questa  catastrofe,  che
colpi  anche  Pompei  e  Stabia  e  fu  causa  della
morte  di  suo  zio  il  naturalista  presente  sul
luogo.  La  cenere  che  seppelli  Ercolano  era  quasi
ardente,  siccome  si  rileva  ancora  da  porte  e
mobili  in  legno  carbonizzati.  Ma  non  pare  che
questa  fosse  la  causa  principale  della  sua  rovina.
Credesi  che  torrenti  di  acqua,  scesi  dai  fianchi