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GIUNTA II. 
Sole vedemmo che la Terra soltanto viene accompagnata da 
un satellitege questo era il solo che si conoscesse dagli an¬ 
tichi. Ma la invenzione dei telescopi fece si, che poterono 
osservarsi intorno a Giove quattro piccoli globi, che si ag¬ 
girano in orbite determinate ubbidendo alle stesse leggi, die¬ 
tro alle quali la Luna segue la Terra. Benchè la scoperta 
di questi satelliti sia stata contrastata al Galileo da Simone 
Mario, pure convengono tutti che a quel grande italiano sia 
dovuta tutta la gloria; perchè fu il primo a pubblicare le 
sue osservazioni, a determinare i tempi approssimati del lo¬ 
ro moto, ed a mostrarne l' utilità nella determinazione delle 
longitudini geografiche. Le continuate osservazioni hanno po¬ 
tuto, benchè difficilmente, stabiliré gli elementi principali 
delle loro orbite, e formare delle tavole dei loro moti, per 
cui si dedusse quanto segue. 
Esaminando tutte le apparenze, si deve ritenere che s: 
avvolgone in orbite pressochè circolari, vicinissime tra loro 
poco discoste dall' equatore di Giove, e pochissimo inclinate 
al piano dell' eclittica; anzi calcolandosi che il primo stia 
precisamente in quel piano, il secondo devii soltanto di 6'.4. 
il terzo di 5' 1'. 68, ed il quarto di 24' 35" 15. Il feno¬ 
meno plu importante che presentano questi satelliti, e per 
mezzo di cui si potè più facilmente che in altro modo de¬ 
terminare la loro teoria, sono gli eclissi, i quali succedono 
spessissimo in causa della poca inclinazione delle loro orbi¬ 
te à quella di Giove, per cui non si sollevano mai tanto da 
potersi disimpegnare dal cono ombroso che lascia dietro di. 
se il globo del pianeta. Il primo satellite si eclissa regolar¬ 
mente ad ogni 24 4 28 48, restando eclissato per 24 15 
44"; l'eclisse del secondo succede ad ogni 854 18, e'dura 
2" 52 6; quella del terzo dopo sette giorni e quattr' ore 
durando tre ore, trentatrè primi e quaranta secondi ; e fi¬ 
nalmente quella del quarto ad ogni diciassette giorni per 
quattr ore, quarantaquattro primi e cinquanta secondi. Si 
riconobbe che si aggirano presentando a Giove sempre la 
medesima faccia, come fa la Luna verso la Terra. Finalmen¬ 
te la rivoluzione del primo dura giorni 1. 769, quella del 
secondo giorni 3. 554, del terzo giorni 7.. 166, e del quar 
to giorni 16. 755; ritornando poi tutti alla medesima posi.