VITRUVE. LIV. II. 
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plus d'un pied et demi d'épaisseur, et les autres, pour 
qu'il y ait moins d'espace de perdu, ne doivent pas être 
plus épais. Or, de telles murailles ne peuvent pas sup¬ 
porter plus d'un étage; autrement il importerait qu'elles 
eussent dans leur épaisseur deux ou trois rangs de bri¬ 
ques. Et dans une ville aussi majestueuse et aussi peu¬ 
plée, il eût fallu un développement immense d'habita¬ 
tions. Aussi, comme l'espace que comprend l'enceinte de 
la ville n'est point assez vaste pour loger une si grande 
multitude, force a été d'avoir recours à la hauteur des 
édifices. Et, grâce au mélange d'assises de pierres, de 
chaînes de briques, de rangées de moellon, les murs ont 
pu atteindre une grande élévation; les étages se sont 
assis les uns sur les autres, et les avantages se sont mul¬ 
tipliés en raison de l'augmentation du nombre des loge¬ 
ments. Les murs ayant donc, par la superposition des 
étages, pris un grand développement en hauteur, le peu- 
ple romain s'est créé de belles habitations sans difficulté. 
Après avoir expliqué comment dans Rome le peu 
d'espace a fait bannir l'usage de la brique pour la con¬ 
struction des murs, je vais marquer pour le cas où on 
l'emploierait hors de la ville, le moyen de la faire durer 
longtemps sans réparation. Sur le haut des murs, au-des¬ 
sous du toit, il faut construire avec des tuiles une bor¬ 
dure d'un pied et demi de hauteur, et lui donner la saillie 
d'une corniche : par ce moyen on pourra éviter les acci¬ 
dents qu'ils éprouvent ordinairement. En effet, la cou¬ 
verture venant à perdre des tuiles, brisées ou emportées 
par le vent, la pluie ne manque pas de se répandre par 
là sur les flancs de la muraille; mais l'entablement dont 
nous venons de parler empêchera qu'elle ne soit endom- 
magée : la saillie de la corniche rejettera loin de son 
parement toutes les gouttes d'eau qui tomberont, et de 
cette manière la garantira, sans qu'elle perde rien de sa 
solidité.