CAPO IX. 
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49. Bisogna poi tagliarla in maniera, che la 
grossezza dell albero sia recisa fino alla metà del 
midollo (1): poi si lasci, acciocchè, di là distil¬ 
landon il succo, si secchi. Onde l'umore inutile 
che v' è dentro coll' uscire per l'alburno non la¬ 
scierà che si generi in esso il marciume, nè che 
(1) Il tronco di un albero consta di sei parti perfettamen¬ 
te distinte tanto pel loro tessuto, che pel loro colore, e che 
si possono vedere isolando gli strati che lo compongono dall' e¬ 
sterno all'interno. Sono queste: 1.° L'epidermide, ch' è quel¬ 
la pellicola membranosa, dilicata e diafana, che forma l'in¬ 
viluppo esteriore, e che risulta essa pure di altre membrane 
sottilissime, delle quali Duhamel ne ha numerate fino a sei 
nella betula. 2.° Il tessuto cellulare, che si trova raschian¬ 
do con diligenza l' epidermide in forma di una membrana 
molle e spugnosa per lo più di color verde. Questo tessuto 
spinge il succo verso le gemme. 3.° La corteccia, ch' è una 
membrana stessa sotto al tessuto cellulare, composta di fo¬ 
gliette sottili sovrapposte le une alle altre, a cui viene dato 
il nome di libro. Queste fogliette sono tanto più numerose 
quanto il fusto è più vecchio, formandosi ogni anno uno 
strato novello. E questo un organo molto necessario alla ve¬ 
getazione; e secondo Duhamel ha la facoltà di riprodursi 
dopo di essere stato distrutto. 4.° L'alburno, che sta sotto 
la corteccia, è un corpo composto di membrane reticolari del 
libro, che non sono ancora convertite in legno perfetto. 5.° 
Il legno, ch’ è la parte del tronco la più dura, la più co¬ 
lorata, viene ricoperto dall' alburno, ed è incavato nel suo 
centro ove contiene la midolla. Serve di forza e di sostegno 
agli alberi. E durissimo in alcuni vegetali, ed è formato di 
strati che s' inviluppano uno sopra l'altro, e dei quali i più 
duri stanno nel centro. E però sempre disseminato di pori 
che permettono il passaggio a qualche liquido. 6.° La mi¬ 
dotla, che occupa il centro del vegetale, è una sostanza spu¬ 
gnosa e vescicolare, che prolungasi dalle radici all'estremità 
del fusto. Ne' giovani polloni è assai morbida; ma di mano 
in mano che la pianta cresce in età, la midolla indura, e ne 
vecchi tronchi d' alcuni alberi alla fine interamente sparisce. 
Dalla differente connessione de'silamenti che s'incrociano a 
diverse direzioni, e che si ravvisano col microscopio, dipen¬ 
de il differente peso specifico delle diverse categorie di le¬ 
gname.