GIUNTA III. 
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crudi, il corso di due anni; ma non è facile l'assegnar pre¬ 
cisamente il tempo necessario ad essiccar bene i mattoni, do¬ 
vendo aver riguardo alla qualità della terra, alla plaga, al 
clima; e si osservò che talvolta un solo mese fu sufficiente 
a questa operazione naturale. Il vero modo per tanto di as¬ 
sicurarsi se i mattoni siano perfettamente secchi, sarà quello 
di spezzarne due o tre, e di ben esaminare se il loro inter¬ 
no corrisponde all' esterno. 
Nè si creda che il far disseccare perfettamente i mattoni 
prima di cuocerli sia cosa di poco momento, poichè oltre 
all'economia del combustibile che con ciò si ottiene, si evita 
il grave inconveniente del torcersi che farebbero al fuoco se 
fossero meno asciutti, e dello spezzarsi violentemente all'at¬ 
to che si sviluppano i vapori interni. 
Cosi ridotti che sieno, si pongano nella fornace ben or¬ 
dinati di taglio, ed in modo che la fiamma possa liberamen¬ 
te serpeggiare fra di essi; e vi si lascino finchè sieno ben 
cotti. Taluni prescrivono che alla cottura dei mattoni è ne¬ 
cessario un fuoco continuo pel corso di 48 ore; altri invece 
considerano siccome impossibile il precisar questo tempo do¬ 
vendo, dicono essi, aver riguardo alla grandezza, forma ed 
esposizione della fornace, alla stagione ed alla qualità delle 
legna. A noi sembra però, che altre siano le osservazioni da 
farsi, e che la sperienza possa facilmente intorno a ciò sta¬ 
bilire norme sicure; due soli essendo i dati principali che si 
devono mettere a calcolo, cioè il grado di calore e la gros¬ 
sezza dei mattoni, non potendo tutte le altre circostanze a¬ 
ver peso sennonchè sotto l'aspetto economico. 
La sola che potrebbe offrire qualche variazione sarebbe 
la qualità della terra; ma siccome la più resistente al fuoco 
fra le argille è la più pura, cosi istituita la sperienza su que¬ 
sta si avrà il massimo del tempo necessario alla cottura dei 
mattoni. Nè può muoversi dubbio su questo, essendo per sè 
stesso evidente che una determinata qualità di terra ridotta 
ad una determinata grossezza sotto un determinato grado 
costante di calore deve cuocersi in un tempo determinato. 
I fornaciaj usano per la maggior parte di costruire le lo¬ 
ro fornaci a tre piani ponendovi nella parte inferiore pietre 
da far calce, nell'intermedia i mattoni, nella superiore le te¬